Analisi pre-lancio della missione Shenzhou-8/Tiangong-1

Pre-launch analysis of the Chinese space mission Shenzhou-8/Tiangong-1 in support of the Malindi Tracking Station of the Italian Space Agency (ASI). Progetto Attività di supporto tecnico-scientifico per i programmi di volo dell'ASI da effettuare per mezzo di palloni stratosferici e mezzi alternativi di accesso allo spazio

Dopo il lancio del laboratorio spaziale Tiangong-1, è ormai imminente la partenza della navicella senza equipaggio Shenzhou-8, il cui scopo principale sarà quello di agganciarsi per la prima volta alla mini-stazione spaziale cinese. Sulla base delle informazioni disponibili e delle analisi effettuate, la fase terminale di approccio e il primo docking tra i due veicoli spaziali dovrebbero aver luogo durante la 29a orbita, cioè circa 44 ore dopo il lancio di Shenzhou-8 dallo Jiuquan Space Launch Center. Dopo essere rimasti agganciati per una dozzina di giorni, i due veicoli si separeranno, per poi ricongiungersi poco dopo nel corso di un nuovo test di aggancio durante la 215a rivoluzione. Shenzhou-8 si staccherà definitivamente da Tiangong-1 dopo un paio di giorni, iniziando le procedure di rientro nell'atmosfera. La missione si concluderà con il recupero del modulo di discesa di Shenzhou-8 dopo che avrà completato 262 orbite in poco meno di 17 giorni di volo. La stazione di Malindi dell'Agenzia Spaziale Italiana (ASI) seguirà quindi tutte le fasi più importanti della missione, incluse quelle di approccio terminale nei due tentativi di docking e quella di rientro della navicella nell'atmosfera.