Mediterranean, the Sea that Unites. New Prospects for the Agri-Food System

Today the Mediterranean region faces major food security challenges in a delicate transition period following the 2008 economic crisis and the wave of social and political transformations that started in late 2010 and early 2011. Food security in the region is a challenge for many reasons. The demand for food is expected to increase by the mid-century because of population growth and shift in dietary patterns. Structural changes in the demand for food will require a substantial increase in food supply in a scenario progressively weakened by the lack of two strategic resources for agricultural production - fertile land and water -, the impact of climate, and greater instabilities in the global food market. These pressures raise the question of whether the principles and objectives that shaped the Mediterranean food system in the 20th century need revision in order to provide simultaneously enough food, in quantity and quality, to meet the nutritional needs of a growing population and to conserve natural resources for future generation. This volume aims at fostering dialogue and debate between decision-makers, stakeholders and scientific community of both shores of the Mediterranean, on the current challenges of the agri-food system and on the opportunities offered by a paradigm shift towards green/blue and circular economy.

Attualmente la regione mediterranea si trova ad affrontare grandi sfide sul fronte della sicurezza alimentare, nel delicato periodo di transizione successivo alla crisi economica del 2008 e all'ondata di trasformazioni sociali e politiche cominciate tra la fine del 2010 e l'inizio del 2011. La sicurezza alimentare nella regione mediterranea rappresenta una sfida per innumerevoli motivi, dal momento che si stima che la domanda di alimenti aumenti progressivamente dalla metà del secolo in seguito alla crescita demografica e al modificarsi delle abitudini alimentari: tali cambiamenti strutturali richiederanno un incremento sostanziale dell'approvvigionamento di cibo in uno scenario sempre più indebolito dalla carenza di due risorse strategiche per la produzione - terra fertile e acqua -, dall'impatto climatico e da crescenti instabilità nell'ambito del mercato alimentare globale. Tali urgenze sollevano il problema di una revisione dei principi e degli obiettivi che avevano plasmato il sistema alimentare mediterraneo nel XX secolo, al fine di riuscire a fornire sufficienti risorse alimentari, per quantità e qualità, e contemporaneamente rispondere alle necessità alimentari di una popolazione in costante crescita e preservare risorse naturali per le generazioni future. Questo volume mira a promuovere il dialogo e il dibattito tra decision-makers, stakeholders e le comunità scientifiche di entrambe le sponde del Mediterraneo sulle attuali sfide legate al sistema agro-alimentare e sulle possibilità offerte da un cambiamento paradigmatico orientato alla green/blue economy e a un modello di economia circolare.