Gli algoritmi

"What a Digital World" è la web serie di Registro .it dedicata alle sfide del mondo digitale che cambiano la società in cui viviamo. Questa puntata è dedicata agli algoritmi. Cos'è un algoritmo? Può essere paragonato a una ricetta: è una sequenza di istruzioni che, seguite nel giusto ordine, partendo da specifici input consente di ottenere un determinato risultato. Il concetto di algoritmo ha origini millenarie, ma il suo potenziale si è scatenato quando ha incontrato l'informatica e l'automazione. Il primo algoritmo informatico è stato ideato dalla matematica britannica Ada Lovelace nella prima metà dell'800, per il calcolo dei numeri di Bernoulli. Dai tempi di Ada però le cose sono cambiate, e ora gli algoritmi vengono usati anche per scopi non puramente matematici, come la ricerca di un albergo o di un volo. Operazioni che, fino a non molti anni fa, erano lente e complesse. La versatilità degli algoritmi ha semplificato sempre di più la nostra quotidianità, permettendoci di vivere in un presente dove le macchine si guidano da sole, in cui possiamo cercare e trovare un'infinità di informazioni in tempi brevissimi, delegare lavori ripetitivi o pericolosi a macchinari altamente specializzati. Probabilmente gli algoritmi non saranno la soluzione a ogni nostro problema, ma se utilizzati nel modo corretto contribuiranno a rendere concrete le idee che daranno forma al nostro futuro.