APP e smartphone nell'assistenza del paziente portatore di apparecchi acustici

Gli ultimi anni hanno visto un rapido sviluppo che ha portato l'uomo a doversi relazionare con una società moderna basata su costanti innovazioni tecnologiche.Questo incessante sviluppo ha cambiato radicalmente il modo di vivere a tal punto che ad oggi verrebbe da chiedersi se fosse immaginabile un mondo senza smartphone, tablet, computer, per non parlare di social network utilizzati attraverso dispositivi mobili.È importante sottolineare, inoltre, che la nuove tecnologie sono entrate prepotentemente non solo nella vita sociale, ma anche in quella lavorativa diventando indispensabili.Sicuramente il mondo audioprotesico è da sempre molto vicino all'evoluzione tecnologica, cercando di migliorare la vita di molti pazienti con problematiche all'udito, attraverso un inseguimento degli avanzamenti tecnologici.Gli apparecchi acustici moderni riescono infatti a fornire risposte soddisfacenti grazie all'utilizzo di diversi canali, alla direzionalità, a nuovi metodi di trattamento dei segnali, all' innovativa possibilità di interfacciarsi con altri mezzi di comunicazione per poter ascoltare una telefonata direttamente nell'apparecchio acustico come anche musica e televisione o ancora potersi collegare ad una applicazione scaricata sullo smartphone in grado di gestire gli apparecchi acustici.L'utilizzo di sistemi APP-smartphone-apparecchi acustici ha portato grandi vantaggi nella vita del paziente portatore ipoacusico fornendo autonomia nella gestione dei programmi: possibilità di cambiare il setting a seconda della situazione e dell'ambiente in cui la persona si trova, gestione del rumore di fondo con la possibilità di attenuarlo se crea ostacolo alla comprensione di una conversazione, adattamento della direzionalità verso la sorgente sonora da prediligere e molto altro.Un ulteriore vantaggio è infatti la possibilità di geolocalizzare i dispositivi in modo da poterli ritrovare in caso di smarrimento, ricercare il centro acustico di assistenza più vicino in caso di necessità oppure configurare l'apparecchio acustico in base alla posizione.Ovviamente l'utilizzo dell'APP può avere anche alcuni svantaggi come un maggior consumo di batterie, difficoltà di utilizzo se complessa nelle sue funzioni oppure se non c'è stato un adeguata fase di preparazione dell'utilizzatore. In questo elaborato si approfondisce l'uso di quelle specifiche APP create per dare assistenza all'utilizzatore che deve gestire un apparecchio acustico nelle sue diverse funzionalità e/o problemi.Nella prima parte l'elaborato si approfondisce il concetto di APP, le caratteristiche funzionali ed i diversi impieghi in campo sanitario. In seguito si analizzano le applicazioni nel campo audioprotesico con particolare attenzione a quelle maggiormente utilizzate per fornire assistenza; ricadono in questo ambito le APP che, per esempio, forniscono istruzioni per eseguire l'accoppiamento con lo smartphone, la selezione del programma, l'utilizzo della localizzazione in caso di smarrimento e per la ricerca di un centro acustico vicino, il controllo del volume e della direzionalità, la gestione del rumore di fondo e la possibilità di conoscere l'impiego medio giornaliero.Per valutare l'approccio che i pazienti hanno con l'applicazione di assistenza si analizzano le ricerche riportate nella letteratura di settore. Sono stati redatti e somministrati questionari rivolti ai pazienti per valutare la comprensione e l'utilizzo delle APP di assistenza audioprotesica per avere un'idea della conoscenza dell'APP, del gradimento e dei punti di forza e di debolezza della stessa e di quanto i risultati siano influenzati da età e livello di scolarizzazione.In questo ambito viene valutato il grado di leggibilità delle APP di assistenza della maggiori case produttrici per capire il grado di difficoltà associato alla lettura dei contenuti delle APP; questo è stato possibile grazie a READ-IT, un metodo sviluppato dall'Istituto di Linguistica Computazione del CNR di Pisa che in pochi secondi è in grado di analizzare e stimare il livello di leggibilità e di conseguenza la difficoltà che una frase può avere per un lettore a seconda del grado di scolarizzazione.L'analisi del livello di leggibilità e la letteratura di settore hanno stimolato lo studio presentato in questa tesi che si pone l'obiettivo di capire quanto le APP per l'assistenza siano comprensibili e soprattutto per avere un'opinione da parte dei diretti interessati, ovvero i fruitori di apparecchi acustici, sul vantaggio o meno che queste APP creano nella vita di un paziente portatore di apparecchi acustici.Lo studio viene presentato nelle sua caratteristiche esecutive e soprattutto nei suoi risultati.Nelle conclusioni vengono illustrate le considerazioni a cui è stato possibile giungere in seguito all'analisi della letteratura e alla valutazione dei dati raccolti nello studio che é stato realizzato.