Promuovere un invecchiamento attivo e sostenibile nel contesto dell’Europa mediterranea attraverso la digitalizzazione

Il lavoro studia come il livello di sviluppo digitale dei paesi euro-mediterranei (Euromed 9: Italia, Spagna, Francia, Grecia, Portogallo, Cipro, Malta, Slovenia, Croazia), misurato tramite il Digital Economy and Society Index (DESI), si associ agli esiti di invecchiamento attivo rilevati dall’Active Ageing Index (AAI). L’idea di fondo è che la transizione digitale europea possa rappresentare, per le società che invecchiano rapidamente, sia un’opportunità sia un fattore di rischio: può favorire l’autonomia, la partecipazione e l’inclusione degli anziani, ma può anche ampliare il divario digitale e produrre nuove disuguaglianze, in particolare nel fragile contesto euro-mediterraneo. La ricerca parte da un quadro demografico critico: nei paesi EuroMed l’invecchiamento è più avanzato della media UE, con alte quote di ultra-65enni e una crescita rapida degli ultra-80enni, combinata con bassa fecondità, emigrazione giovanile e sistemi di welfare sotto pressione. Parallelamente, la spesa pubblica per pensioni, sanità e long-term care assorbe una quota molto rilevante del PIL. In questo scenario, l’active ageing (inteso come prolungamento dell’autonomia, dell’occupazione e della partecipazione sociale degli anziani) è visto come leva per contenere i costi dell’invecchiamento e valorizzare il contributo degli older adults. La digitalizzazione, misurata dal DESI, rimodella servizi pubblici, mercati del lavoro, forme di socialità e accesso all’informazione. Tuttavia, la letteratura sul grey digital divide mostra che gli anziani, soprattutto in contesti a bassa scolarità e con infrastrutture deboli, rischiano di restare esclusi dai benefici della trasformazione digitale. Il manoscritto mette a fuoco proprio questo incrocio tra DESI e AAI: a livello macro, sono pochi gli studi che collegano sistematicamente lo sviluppo digitale nazionale con gli esiti di active ageing, e ancor meno quelli centrati sul subinsieme EuroMed. Tramite statistiche descrittive (analisi di aggregazione, grafici a barre e grafici a dispersione bivariati) ed analisi strutturali (funzioni di risposta ad impulso generalizzate), si osserva che: – Esiste una correlazione positiva complessiva tra DESI e AAI, ma alcuni paesi (Croazia, Slovenia, Portogallo, Grecia) deviano dal pattern atteso, mostrando alti livelli di digitalizzazione senza equivalenti progressi in active ageing; – Emerge una frattura strutturale tra paesi balcanici (Slovenia, Croazia, Grecia) e paesi occidentali, più marcata sull’AAI che sul DESI; – L’innovazione tecnologica non comporta un miglioramento dell’invecchiamento attivo in tutti i Paesi Euromed. Si evidenzia la necessità di politiche mirate che trasformino il progresso digitale in reale miglioramento della qualità della vita degli anziani, evitando che l’accelerazione tecnologica amplifichi divari sociali e territoriali già profondi.