Eudosso di Cnido

Eudoxus of Cnidus is one of the most eminent figures of his time (V-IV century. BC). The sources describe his various interests, ranging from geometry to astronomy, from geography to medicine, from ethics to legislation: with his studies, he takes a decisive contribution to the development of specialized languages and to the origin of scientific literature. The proportions' theory in Euclid's 'Elements' V as well as the method of exhaustion in XII, are both due to Eudoxus; he also studies the golden section and the duplication of the cube. In astronomy, tradition suggests that he's the first to investigate the difficult problem of planetary motion, providing as solution a complex system of homocentric spheres. He also gives the first systematic description of the celestial sphere and he sets a luni-solar cycle of eight years, used for the preparation of a 'parapegma' (astro-meteorological calendar). The relationship with Plato and the Academy is controversial: certainly, he supportes original positions in the debate on ideas and pleasure.

Eudosso di Cnido è una delle figura più significative della sua epoca (V-IV sec. a.c.). Le fonti ne descrivono i molteplici interessi, che spaziano dalla geometria all'astronomia, dalla geografia alla medicina, dalla legislazione all'etica: con i suoi studi, egli porta un contributo decisivo all'elaborazione di linguaggi specialistici e alla nascita della trattatistica scientifica. Alle sue ricerche risalgono la teoria delle proporzioni esposta nel V libro degli 'Elementi' di Euclide, come pure il metodo di esaustione nel XII libro; egli studia inoltre la sezione aurea e la duplicazione del cubo. Nel campo dell'astronomia, la tradizione lo indica come il primo ad aver indagato il difficile problema dei moti planetari, escogitando come soluzione il complesso sistema delle sfere omocentriche. A lui si devono anche la prima descrizione sistematica della sfera celeste e la determinazione di un ciclo luni-solare di otto anni, utilizzato per la stesura di un calendario con indicazioni di natura meteorologica. Controverse sono le notizie relative al rapporto con Platone e l'Accademia: di sicuro, contribuisce con posizioni originali al dibattito sulle idee e sul piacere.