Mito e memoria nella Sicilia romana: una nota sul sarcofago di Icaro

Il contributo si incentra sul sarcofago di età imperiale proveniente da Messina raffigurante il mito di Dedalo e Icaro. Il manufatto può dirsi un unicum, non trovando collocazione in nessuna delle serie iconografiche già note nella classe dei sarcofagi romani figurati. Si analizza il testo figurativo, mettendo in rilievo in particolare la personificazione che assiste alla caduta di Icaro, che si propone di identificare con Ikarios Pontos, la personificazione del Mare Icario, il tratto di mare antistante l'isola di Samo. Il ricorso a questa immagine su un prodotto di probabile fattura locale, e comunque certamente realizzato per un committente di Messina, si spiega nel clima culturale della Seconda Sofistica, quando le élites siciliane rivaleggiano per rinverdire le origini greche: da Samo proveniva infatti un gruppo di esuli che tentò di ricolonizzare la città di Zancle/Messana nel 494 a.C., come è noto soprattutto dalle pagine di Erodoto.