Epidemiologia della Broncopneumopatia Cronico-Ostruttiva: fattori di rischio ambientali ed occupazionali

EPIDEMIOLOGY OF THE CHRONIC OBSTRUCTIVE PULMONARY DISEASE: ENVIRONMENTAL AND OCCUPATIONAL RISK FACTORS. Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD) is a very important cause of morbidity and mortality in industrialized and developing countries. According to the World Health Organization (WHO), in 2020 COPD will become the third leading cause of death all over the world. To date, several risk factors for developing COPD have been studied. They can act either singly or interacting among themselves in a synergistic way. Smoking habits and aging are the most important factor for development and exacerbation of COPD, but environmental conditions, such as air pollution and work exposure, can be relevant factors. Recommendations for the prevention of COPD, beside the promotion of smoking cessation, may be air pollution abatement and control of professional exposure. In view of historical trend of risk factors exposure, further epidemiological studies are necessary for a better knowledge of COPD natural history.

La Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva (BPCO) costituisce un'importante causa di morbilità e mortalità nei paesi industrializzati ed in via di sviluppo. Secondo stime dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), nel 2020, la BPCO diverrà la terza causa di morte nel mondo. Ad oggi, sono stati studiati numerosi fattori di rischio predisponenti allo sviluppo della BPCO. Questi possono agire singolarmente od interagire tra loro in maniera sinergica. Il fumo di tabacco e l'età avanzata sono i maggiori determinanti implicati nello sviluppo ed esacerbazione della BPCO, ma sono di grande importanza anche i fattori ambientali, come l'inquinamento atmosferico e l'esposizione occupazionale. Raccomandazioni per la prevenzione della BPCO sono quindi, oltre alla promozione della cessazione dell'abitudine al fumo, il controllo dell'esposizione professionale e l'abbattimento dell'inquinamento atmosferico. Alla luce del trend storico di esposizione ai fattori di rischio, ulteriori ricerche epidemiologiche sono necessarie per una più approfondita conoscenza della storia naturale della BPCO.