Invasione di specie aliene: comparsa di Polyphemus pediculus (Linnaeus, 1761; Crustacea Cladocera) nel Lago Maggiore

Polyphemus pediculus (Linnaeus, 1761) is a holoarctic cladoceran species typically inhabiting the littoral zone of lakes. It is a voracious predator, hunting its prey by visual predation, able to deplete the zooplankton population. Its detection for the first time in Lake Maggiore, at a sampling station close to the littoral, in which zooplankton was monitored for 20 years is worth of being discussed. First, because it represents a further increase in predatory Cladocera, after Bythotrephes longimanus (Leydig, 1860) have successfully re-emerged in the open water. Second, because it may be regarded as an increasing invasion trend in a lake traditionally considered as a stable, mature environment, in which invasions should be hardly successful.

Polyphemus pediculus (Linnaeus, 1761) è un cladocero oloartico che tipicamente colonizza la zona litorale dei laghi. È un predatore vorace, che attua una strategia di predazione visiva, in grado di decimare il popolamento zooplanctonico. La presenza di questo organismo, rilevata per la prima volta in campioni provenienti da una stazione del Lago Maggiore, posta vicino alla zona litorale nella quale lo zooplancton viene monitorato da 20 anni, è meritevole di discussione. Primo, perché rappresenta un ulteriore aumento della frazione di Cladoceri predatori, dopo l'accresciuta presenza numerica di Bythotrephes longimanus (Leydig, 1860) nelle acque pelagiche. Secondo, perché può essere considerato un aumento della tendenza alle invasioni, in un lago tradizionalmente considerato come un ambiente stabile e maturo, nel quale pertanto la probabilità di successo delle invasioni dovrebbe essere bassa.