Studio dell'azione di oli essenziali sull'interazione pianta-patogeno mediante tecniche di biologia molecolare

Al genere Meloidogyne spp. appartengono i più comuni e diffusi fitoparassiti che infestano le piante di interesse agronomico di tutto il mondo. Questi nematodi galligeni sono endoparassiti sedentari che vivono e si alimentano nei tessuti dell'apparato radicale della pianta ospite, causandone la perdita di efficienza e finanche la marcescenza. Caratteristica infatti è la presenza su di esso delle galle, e ad infestazione in stadio avanzato, l'ingiallimento fogliare e lo sviluppo stentato della pianta. La attuale legislazione europea ha fortemente limitato l'uso di pesticidi, al fine di limitarne i danni all'uomo e all'ambiente, rafforzando l'esigenza dello studio e dell'applicazione di strategie di lotta alternative, il più possibile ecosostenibili e compatibili con la tutela ambientale. La conoscenza dei meccanismi di azione degli oli essenziali sulla interazione nematode - pianta risulta di fondamentale importanza ai fini di un loro efficace utilizzo. Le attuali tecniche di biologia molecolare, sono in grado di chiarire i suddetti meccanismi tramite studi di espressione di geni target implicati nella interazione pianta - parassita.