La biodiversità nascosta: il fitoplancton del Mar Piccolo di Taranto

Con il termine biodiversità, nella sua accezione più semplice, s'intende la varietà delle forme viventi sulla Terra. Questo vuol dire che si può parlare di biodi- versità partendo dalle molecole fino ad arrivare alla complessità degli ecosistemi. in pratica, però, quella con cui chi studia la biodiversità ha più comune- mente a che fare è la ricchezza specifica, cioè il numero delle specie presenti in una certa area o un certo volume della biosfera. il problema è che la biodiversità espressa in un dato momento non è detto sia quella che in realtà caratte- rizza una regione. Questo vale in particolare per tutte le specie che mostrano una presenza discontinua nel- l'ambiente e il cui studio non può prescindere dal conoscere il loro ciclo vitale.