I due volti di Fritz Haber: benefattore dell'umanità o criminale di guerra?

Fritz Haber, Chemistry Nobel prize 1918, is a complex character, a typical example of the dilemma of every scientist that in wartime war has to choose between the loyalty to his Country and the ethic of research. He has been one of the few scientists able to switch easily from university laboratories to industrial plants and to battlefields. During First World War he was totally involved in the conflict, believing that, if in peacetime a scientist should devote all his efforts to the well-being of the mankind, in wartime his science is due first to his homeland. Therefore the same scientist who, with the synthesis of ammonia, fed millions of people, is also considered father of the chemical warfare and a war criminal.

Fritz Haber, premio Nobel per la Chimica nel 1918, è una figura complessa, paradigma del dilemma di ogni scienziato che in tempo di guerra si trovi a dover scegliere fra la lealtà alla patria e l'etica della ricerca. È stato uno dei pochi scienziati capaci di passare con naturalezza dai laboratori universitari agli impianti industriali e ai campi di battaglia. Durante la Prima Guerra Mondiale prese parte attiva al conflitto, convinto che, se in tempo di pace uno scienziato si deve occupare del benessere del genere umano, in guerra la sua opera deve essere prima al servizio della patria. Ecco perché lo stesso scienziato, che con la sintesi dell'ammoniaca aveva sfamato milioni di persone, è anche considerato il padre della guerra chimica e un criminale di guerra.