Enhancing the Geological Heritage of the Apuan Alps Geopark (Italy)

Le géopatrimoine du Géoparc des Alpes Apuanes est représenté par des remarquables exemples de structures tectoniques, une variété de roches et minéraux, de systèmes karstiques hypogés et autres éléments géomorphologiques. Les recherches archéologiques et historiques révèlent une très longue activité dans le temps des minières et des carrières et elles enregistrent les impacts sociologiques de ces entreprises. Bien avant que le terme de "géoparc" soit entré dans l'usage commun, l'Autorité du Parc a cherché à intégrer le riche patrimoine géologique de la région dans la promotion du géotourisme durable. La même Autorité a identifié trois attractions culturelles et touristiques liées aux géosites d'importance spéciale et d'attrait particulier (le Système souterrain de Corchia, le Parc karst-paléontologique des Grottes d'Equi Terme, et le site archéologique des carrières du marbre "Bardiglio Cappella"). Ces attractions constituent les principales activités tangibles du Géoparc. En utilisant ces attractions et l'expérience du Géoparc comme un cas d'étude, cet article décrit le développement de projets de divulgation de la géologie à travers une éducation environnementale, des publications, des sites Web et des partenariats avec les universités et autres organismes de recherche et conservation de la nature.

The geoheritage of the Apuan Alps Geopark is represented by outstanding examples of tectonic structures, a variety of rocks and minerals, hypogean karst systems and geomorphological landforms. Archaeological investigations and historical records indicate a long history of mining and quarrying and record the sociological impacts of these activities. Long before the term 'geopark' came into common usage, the Park's Authority sought to integrate the rich geological heritage of the area with the promotion of sustainable geotourism. Three cultural and tourist attractions related to geosites of special significance and beauty were identified (the Corchia Underground System, the Karst-palaeontological Park of Equi Terme Caves, and the Archaeo-mining area of the "Bardiglio Cappella" marble). These attractions constitute the main tangible assets of the Geopark. Using Geopark's attractions and experience as a case study, this paper describes the development of projects to popularize geology through environmental education, publications, websites and partnerships with universities and agencies for research and environmental protection.