Speleogenesi e geomorfologia del sistema carsico delle Grotte della Poesia nell ambito dell 'evoluzione quaternaria della costa Adriatica Salentina

The Grotte della Poesia karst system, located along the Adriatic coast of Apulia (southern Italy), is a remarkable site as regards coastal karst geomorphology and archaeology. One of the cave of the system hosts in fact thousands of ancient inscriptions on its walls. Two large sinkholes (named, respectively, Grotta della Poesia Grande and Grotta della Poesia Piccola) open on the tabular coast plain near the calcarenite cliff. The karst system is furtherly made of intervening galleries, minor cavities and a gallery which connects Grotta della Poesia Piccola to the sea. This article deals with description of the geomorphological and hydrogeological setting of a stretch of Adriatic coast extending from the town of Rocavecchia to Torre dell'Orso, and of the inland area, including the palustrian environment of the Tamari. In situ surveys and interpretation of multi-temporal sets of air photographs allowed to identify some 50 instability events along the coast, and to analyze their spatial distribution and temporal evolution as well. Some of the events have directly affected the Grotte della Poesia caves, the recent most on December 2003. This highlights the hazard for the archaeological site and even for tourists, since the area is very populated during the summer season, due to natural beauty of the coastline and the sea. Eventually, an attempt to reconstruct the geomorphological evolution of the karst system is presented, starting from the onset of the speleogenesis, through sinkhole development, up to the present phase, with the recent detachment of rock falls. To this latter regard, some suggestions about the more likely sistemation works are also given.

Il sistema carsico delle Grotte della Poesia, lungo la costa adriatica della provincia di Lecce, costituisce un sito di estremo interesse carsico e geomorfologico, oltre che storico ed archeologico. All'interno di una delle grotte sono state infatti rinvenute iscrizioni che risalgono a un'epoca compresa tra il II millennio a.C. e l'età romana repubblicana. Due doline di crollo (corrispondenti alla Grotta della Poesia Grande, e a quella della Poesia Piccola) si aprono nei pressi della falesia calcarenitica e sono la parte più evidente di un ampio complesso di cavità e gallerie carsiche. In questo lavoro viene descritto l'assetto geomorfologico ed idrogeologico dell'area in cui ricade il sistema carsico, sino a spingersi, verso l'interno, all'area occupata dal bacino palustre dei Tamari. Si analizzano quindi i fenomeni di instabilità individuati lungo la fascia costiera che si estende dall'abitato di Rocavecchia sino a Torre dell'Orso, e se ne esamina la relativa distribuzione spaziale e l'evoluzione temporale, sino ai crolli avvenuti di recente nella Grotta della Poesia Piccola. L'evoluzione geomorfologica del sistema carsico è infine ricostruita, a partire dall'inizio delle fasi speleogenetiche, attraverso la formazione delle doline di crollo, sino alla fase attuale, ed agli ultimi eventi di instabilità.