L'Italia è un paese sostenibile?

E' impossibile dare una risposta unica e univoca alla domanda contenuta nel titolo del mio intervento. Tuttavia la relazione si è concentrata su come essa può consentirci di avviare un percorso di riflessione su che cosa accade se applichiamo la categoria della sostenibilità ambientale alla storia d'Italia. Si tratta cioè di ragionare sul modo attraverso il quale possiamo mutuare questo concetto nel fare storia e soprattutto nell'insegnarla. Questo è ciò che ha da qualche decennio tentato di fare l'Environmental History che ha conosciuto anche in Italia un certo sviluppo nel corso degli ultimi decenni. Il rapporto tra l'uomo e la natura è uno degli ambiti su cui maggiormente la cronaca ci chiama a riflettere e ad inquadrare i problemi del presente in una prospettiva di più lungo periodo per comprenderli in profondità andando oltre l'informazione mediatica, per poterne individuare le soluzioni. Ed è in questa prospettiva che la storia non può più essere mera narrazione di fatti, bensì essa è chiamata a svolgere il ruolo di storia problema, che studia e analizza i processi nella loro complessità. Si tratta sia di problemi che travalicano i confini nazionali per abbracciare ambiti di carattere globale, ma essi possono essere anche intrinsecamente legati ad una dimensione territoriale piccola che segna i confini quotidiani delle nostre vite. Ed è, d'altra parte, questa la prospettiva di un insegnamento della storia capace di formare cittadini e classi dirigenti del futuro in grado di operare non solo secondo i principi sanciti dalla costituzione, ma anche secondo una gamma di valori e di istanze poste dai nuovi e complessi problemi di fronte ai quali la contemporaneità ci sta rapidamente e violentemente ponendo.