Inquadramento geologico e geomorfologico. Aspetti principali e dissesto idrogeologico nell'area.

Il tratto della via Appia antica che percorre la Valle di Sant'Andrea, tra i comuni di Fondi e Itri, attraversa il settore sud-occidentale dei Monti Aurunci, nel Lazio meridionale. Nel contesto della geologia dell'Appennino centrale, i Monti Aurunci fanno parte del Dominio Paleogeografico della Piattaforma carbonatica Laziale-Abruzzese e della struttura tettonica dei Volsci, che a sua volta comprende anche i rilievi montuosi dei Monti Lepini e degli Ausoni1. L'evoluzione strutturale che ha portato alla formazione di quest'area dell'Appennino Centrale ebbe inizio nel periodo Neogene dell'era Cenozoica, e più in particolare nell'epoca miocenica (tra circa 25 e 2 Ma). Ne rimane testimonianza, lungo il bordo orientale della struttura dei Volsci, in un sovrascorrimento a carattere regionale che favorisce la sovrapposizione tettonica, con direzione verso est e nord-est, delle successioni carbonatiche mesozoiche sopra i depositi terrigeni del Miocene inferiore affioranti nella Valle Latina2. Successivamente alla fase Miocenica di strutturazione della catena orogenica, il settore dell'Appennino Centrale venne interessato, nell'intervallo Pliocene-Pleistocene superiore, da sistemi di faglie sia distensivi che trascorrenti, che dislocarono le precedenti strutture mesozoiche.