Recommendations from a Health Impact Assessment in Viggiano and Grumento Nova (Basilicata Region, Southern Italy)

In Europe, Health Impact Assessment (HIA) is a consolidated practice aimed at predicting health impacts supporting the predisposition of plans and projects subjected to authorization procedures. In Italy, further developments are needed to harmonize the practice and consolidate methodologies in order to extend the HIA application in different fields. The recent HIA conducted in Val d'Agri (Basilicata) on the impacts of a first crude oil treatment plant represents an opportunity to illustrate its tools, methods and fields of application. In this experience, participation methods in impact assessment have been adapted to the context, emphasizing aspects of ethics, equity and democracy. Environmental and epidemiological studies were included in the HIA Val d'Agri in order to characterize the environment and assess the health status of the resident population. On the basis of the results public health recommendations have been elaborated, shared with the stakeholders and shared with local and regional administrators. The experience in Val d'Agri introduces elements of reflection on the potential of HIA at local level in order to support the public health and the environmental control systems in the area, as well as planning based on preventive environment and HIA.

In Europa la Valutazione di Impatto sulla Salute (VIS) è una pratica consolidata finalizzata alla previsione degli impatti sulla salute di supporto alla predisposizione di piani e progetti sottoposti a procedure autorizzative. In Italia, occorre molto lavoro per armonizzare la prassi e consolidare metodologie per estenderne l'applicazione in diversi ambiti produttivi. La VIS riguardante gli impatti di un impianto di primo trattamento del greggio su due comuni della Val d'Agri (Basilicata), conclusa di recente, rappresenta un'occasione per illustrarne strumenti, metodi ed ambiti di applicazione. In questa esperienza, i metodi di partecipazione alla valutazione di impatto sono stati adattati al contesto enfatizzando aspetti di etica, equità e democrazia. Il progetto VIS in Val d'Agri (VIS-VdA) si è avvalso di studi ambientali ed epidemiologici per caratterizzare l'ambiente e valutare lo stato di salute della popolazione dei due comuni interessati. I principali risultati che la VIS ha prodotto sono costituiti dalle evidenze scientifiche dalle quali sono state elaborate raccomandazioni di salute pubblica condivise con i portatori di interesse e destinate agli amministratori locali e regionali. L'esperienza in Val d'Agri stimola la riflessione sulle potenzialità della VIS in termini di ricadute locali, al fine di supportare i sistemi sanitario e di controllo ambientale nel territorio, e anche la pianificazione basata su valutazioni preventive di impatto su ambiente e salute.