Groundwater resources at salinisation risk: effects of climate and utilisation changes in the case of Apulian coastal aquifers (Southeastern Italy)

Seawater intrusion is the main cause of groundwater salinisation in Italy. The largest coastal aquifers, highly vulnerable to salinisation, are in Apulia. For these aquifers, main changes in terms of climate change and utilisation are discussed together with piezometric trends, as the latter are relevant triggering factors for upconing and lateral seawater intrusion. For this purpose, time series from 1921 to 2016 concerning climate (rainfall and temperature), from 1965 to 2016 concerning groundwater availability (piezometric values), and recent periodic data on potable utilisation are discussed. Climate and groundwater availability trends at 2016 are compared with trends previously assessed, using the same dataset (1921-2001 for rainfall and temperature). The negative characteristic of rainfall 1921-2001 trend improved in the next years up to disappear in the assessment of rainfall 1921-2016 trend. Notwithstanding the improving of rainfall trend and the reduction of groundwater utilisation, both observed at 2016, the improvement of piezometric trends at 2016 is not enough to remove a prevailing decreasing trend, previously observed. The increases of temperature and effective evapotranspiration should be considered a relevant explanation of groundwater availability reduction. The consequence of these results should be quickly considered in the management of groundwater resources.

L'intrusione marina è la causa principale della salinizzazione delle acque sotterranee in Italia, i cui più estesi acquiferi costieri, molto vulnerabili alla salinizzazione, si trovano in Puglia. Per questi acquiferi, visto il legame tra calo della disponibilità e intrusione marina, sia laterale che per risalita, si discute il trend piezometrico unitamente a quelli delle variabili che principalmente lo determinano, focalizzando su cambiamenti climatici e utilizzo delle acque sotterranee. A tale scopo, si discutono le serie temporali dal 1921 al 2016 relative al clima (precipitazioni e temperature), dal 1965 al 2016 relative alla disponibilità di acque sotterranee (serie piezometriche) e recenti dati periodici sull'utilizzo potabile. Le tendenze relative al clima e alla disponibilità delle acque sotterranee al 2016 sono confrontate con le tendenze precedenti, utilizzando lo stesso set di dati (1921-2001 per le precipitazioni e la temperatura). La tendenza negativa della piovosità registrata dal 1921 al 2001 è migliorata negli anni successivi al 2001, fino a scomparire nel trend delle piogge del 1921-2016. Nonostante il miglioramento dell'andamento delle precipitazioni e la riduzione dell'utilizzo delle falde acquifere, entrambe osservate al 2016, il miglioramento dei trend piezometrici al 2016 non è sufficiente a rimuovere una prevalente tendenza decrescente, precedentemente osservata. L'aumento della temperatura e dell'evapotraspirazione reale può giustificare la riduzione della disponibilità delle acque sotterranee. Tali risultati dovrebbero essere presi rapidamente in considerazione per migliorare la gestione delle risorse idriche sotterranee.