Mercenaries or Peacekeepers? Comparing Executive Outcomes and ECOMOG in Sierra Leone

Le document compare deux interventions étrangères en Sierra Leone; l'implication en 1995 de Executive Outcomes (EO), une société militaire privée sud-africaine (PMC), contre le Front révolutionnaire uni (RUF); et l'intervention de l'Economic Community of West African States Cease-fire Monitoring Group (ECOMOG, 1997- 2000). Une analyse du contexte est effectuée, avec un accent sur les PMC et les systèmes de sécurité régionaux et sous-regionaux africains, avant qu'une évaluation des deux interventions ne soit fournie. Le document met en évidence les échecs vécus par EO et ECOMOG: d'une part, il révèle que l'intervention de EO peut difficilement être considérée comme efficace, en raison de sa légitimité controversée, de sa responsabilité, etc., mais d'autre part, il souligne les contraintes techniques, financières et politiques comme les principales lacunes de ECOMOG. Enfin, le document présente brièvement les réalisations et développements les plus marquants de la CEDEAO / ECOMOG en termes de maintien de la paix sous-régional en Afrique de l'Ouest.

The paper compares two foreign interventions in Sierra Leone; the 1995 involvement of Executive Outcomes (EO), a South African Private Military Company (PMC), against the Revolutionary United Front (RUF); and the intervention by the Economic Community of West African States Monitoring Group (ECOMOG, 1997-2000). A context analysis is performed, along with a focus on PMCs and African regional and sub-regional security systems, before an assessment of both interventions is provided. The paper highlights the failures experienced by both EO and ECOMOG: on the one hand, it reveals that EO intervention can be hardly considered as effective, due to its controversial legitimacy, accountability, etc., but on the other it points out at the technical, financial and political constraints as the main deficiencies of ECOMOG. Finally, the paper briefly introduces the most relevant achievements and developments experienced by ECOWAS/ECOMOG in terms of sub-regional peacekeeping in West Africa.