The weathering processes of the volcanic tuffs used in the Etruscan tombs of Norchia necropolis (Northern Latium, Italy), microclimatic conditions influencing their surface and structural decay, possible new technologies and materials aimed at their conservation.

The Etruscan necropolis of Norchia boasts an impressive number of monumental cliffhanging tombs, carved in two types of volcanic tuffs that outcrop, at different heights, on the steep slopes of narrow canyons ("forre"). Due to this geomorphological setting, significant thermo-hygrometric gradients are formed between the bottom and the top of the canyons. Each type of tuff is, thus, selectively exposed to different weathering processes. In order to assess the impacts of these local conditions on the conservation of the tombs, a dedicated study has been performed to determine the susceptibility to weathering of the two types of tuffs as well as the microclimatic factors influencing their surface and structural decay. The main results of this study will be presented here and critically discussed, along with information on new technologies that may be helpful to preserve the tombs.

La necropoli etrusca di Norchia vanta un numero impressionante di tombe monumentali rupestri, scolpite in due tipi di tufi vulcanici che affiorano, a diverse altezze, sulle ripide pendici di canyon stretti e profondi ( "forre"). A causa di questo assetto geomorfologico, si formano notevoli gradienti termoigrometrici tra il fondo e la sommità dei canyon. Ciascun tipo di tufo è, pertanto, selettivamente esposto a diversi processi di alterazione. Al fine di valutare gli impatti di queste condizioni locali sulla conservazione delle tombe, è stato effettuato uno studio dedicato per determinare la suscettibilità agli impatti degli agenti atmosferici da parte dei due tipi di tufi nonché i fattori microclimatici che ne influenzano il degrado superficiale e strutturale. I risultati principali di questo studio saranno qui presentati e discussi criticamente, insieme a informazioni su nuove tecnologie che potrebbero essere utili per preservare le tombe.