La divulgazione scientifica tra settecento e ottocento

The paper recaps some crucial shifts in the modes of communication between science and society between XVIII and XIX Century, with particular emphasis on the constitution of National Museums. For the XVIII Century, the focus is on Buffon's Natural History, because of its pivotal role in the dissemination of science as well as in the constitution of a shared scientific imagery through an innovative use of images. The reasons underlying the XX Century crisis in the relationship between science and society are then briefly outlined, together with the major recent attempts at overcoming their divide, from the Public Understanding of Science to the Public Engagement with Science and Technology. Finally, a reflection is offered on the possible present role of museums as places for integrating virtual and physical communities.

Il saggio propone un rapido riepilogo di alcuni passaggi storici centrali nell'evoluzio- ne delle forme di comunicazione tra scienza e società tra '700 e '800, con particolare attenzione alla costituzione della forma museo. Particolare rilievo è dato, per il settecento, alla Storia naturale di Buffon come impresa di diffusione della scienza particolarmente attenta, in particolare grazie all'uso delle immagini, alla formazione di un immaginario scientifico condiviso e, per l'ottocento, al ruolo dei grandi musei nazionali. Si illustrano poi brevemente le ragioni della crisi novecentesca nel rapporto tra scienza e società, i progetti messi in campo per una sua riforma nel XXI secolo, dal Public Understanding of Science al Public Engagement with Science and Technology, e si propone una riflessione sul possibile ruolo presente dei musei come luogo di integrazione tra comunità virtuali e reali.