Il contributo degli alberi e foreste urbane alla rimozione del particolato atmosferico

Gli alberi e le foreste urbane svolgono forniscono numerosi servizi ecosistemici che contribuiscono al miglioramento della qualità ambientale e della vita dei cittadini. Un'importante funzione svolta dalla vegetazione in ambiente urbano è quella di favorire la deposizione del particolato atmosferico (PM), che in molte città spesso supera le concentrazioni massime stabilite dall'Agenzia Europea dell'Ambiente. Le particelle si depositano fisicamente sulle foglie e questo processo è influenzato da diversi fattori, come la concentrazione di PM, la velocità del vento, gli eventi di precipitazione e le diverse caratteristiche della superficie fogliare. Generalmente, una maggiore velocità del vento aumenta la velocità di deposizione, ma allo stesso tempo, le particelle che si accumulano sono soggette anche ad un'azione di risospensione dalla foglia in atmosfera. La rimozione del particolato avviene quando un evento di precipitazione è in grado di lavare via il particolato atmosferico dalle foglie. Questi meccanismi di deposizione, risospensione e rimozione del particolato determinano il contributo netto degli alberi e foreste al miglioramento della qualità dell'aria.