Cosa si mangia in città: studi preliminari sulla dieta di Lissotriton vulgaris meridionalis (Boulenger, 1882) e Triturus carnifex (Laurenti, 1768) in aree urbane

In the last years, populations of newts were found in the urban and semi-urban area of Pisa. This work aims to integrate the previous study by evaluating the trophic niche of known populations, two of Triturus carnifex and two of Lissotriton vulgaris meridionalis, found in three wetlands: two located inside the urban area and one in a protected natural environment. To do so we will assess similarities and divergences in the trophic niche between the studied populations. Emphasis will be given to diet specialization analysis, analysing the prey diversity found in the stomach of each individual. Information on consumed prey was obtained through stomach flushing, a technique that allowed the collection of stomach contents from newts. Individuals, adults and juveniles already metamorphosed but still in their aquatic phase, were collected using a net; we then measured their length and weight, and we photographed their ventral pattern for identification. Prey items were stored in ethanol and later identified and counted. Only one species was found in each urban site, while in the natural one both species live in syntopy. In the urban sites we collected 31 individuals of L. vulgaris meridionalis and 29 individuals of T. carnifex respectively, while in the natural one 12 individuals of L. vulgaris meridionalis and 18 individuals of T. carnifex were captured. Preliminary data show a dominant presence of Ostracoda, Diptera, Isopoda and Gastropoda in the diet during the aquatic phase of both species. This work is the first step of a larger study that aims to include all the newt populations of the Pisa urban area and of the Migliarino San Rossore Massaciuccoli Regional Park. The main goal is to comprehend better how urban environments can influence the ecology of these two amphibian species.

Nel corso degli ultimi anni sono state scoperte e studiate popolazioni urbane e periurbane di tritoni nella città di Pisa. Questo lavoro ha come obiettivo l’analisi della dieta di quattro popolazioni, due di Triturus carnifex e due di Lissontriton vulgaris meridionalis, rinvenute in tre siti: due in contesto urbano e uno in un’area naturale protetta. Verrà confrontata la nicchia trofica delle due specie tra i diversi siti, evidenziando eventuali differenze tra il sito in contesto naturale e i siti urbani. Particolare attenzione verrà posta nel valutare la presenza di individui che presentano una dieta specializzata, per far ciò verrà analizzata la diversità e la frequenza delle prede osservate nei contenuti stomacali di ciascun individuo. Gli individui, adulti o giovani in fase acquatica ma già metamorfosati, sono stati catturati con un retino; successivamente sono state misurate lunghezza e peso ed è stato fotografato il pattern ventrale per l’identificazione. I campioni stomacali sono stati raccolti direttamente sul campo utilizzando la tecnica dello stomach flushing. Le prede estratte dagli stomaci sono state conservate in etanolo per essere poi analizzate in laboratorio. Nel primo dei due siti urbani sono stati catturati 31 individui di L. vulgaris meridionalis, mentre nel secondo 29 individui di T. carnifex. Nel sito naturale sono presenti entrambe le specie in sintopia e sono stati catturati 12 individui di L. vulgaris meridionalis e 18 di T. carnifex. Dati preliminari evidenziano come ostracodi, ditteri, isopodi e gasteropodi siano le componenti dominanti nella dieta durante la fase acquatica delle due specie. Per il futuro si prevede l’ampliamento dello studio a tutti i siti popolati da tritoni rinvenuti nell’area urbana di Pisa e presenti nel Parco Regionale Migliarino San Rossore Massaciuccoli e in altre aree protette limitrofe. L’obiettivo ultimo è quello di comprendere meglio l’influenza che l’urbanizzazione può avere sull’ecologia di queste due specie di anfibi.