Cristo contro gli idoli. Note critiche sul rapporto tra iconografia evangelica e idolatria nell’arte bizantina

Idolatry is a fundamental component of the debate on sacred images in Byzantium and has engendered considerable discussion among modern scholars, but the actual representation of idols in art still remains to be investigated in depth. This paper focuses on one particular aspect of the visualization of idolatry in Byzantine art, namely the use of idol images in relationship to Gospel iconography. Through a wide-ranging overview of different artistic media, this paper examines the different ways in which Byzantine artists employed images of idols to emphasize specific narrative passages or to convey theological content more effectively.

L'idolatria costituisce una componente fondamentale del dibattito sulle immagini sacre a Bisanzio ed è al centro di una bibliografia vasta e articolata. La rappresentazione concreta degli idoli nell'arte bizantina è tuttavia rimasta ai margini degli studi di settore. Questo articolo si concentra su un particolare aspetto della visualizzazione dell'idolatria nella cultura artistica di Bisanzio, ossia l'uso di immagini di idoli in rapporto con l'iconografia evangelica. Attraverso un esame comparato di casi studio diversi, l'articolo analizza le differenti modalità con cui gli artisti bizantini impiegarono immagini di idoli per enfatizzare passi narrativi specifici o veicolare contenuti teologici con più efficacia.