Questa specie di folkorismo industriale strapaese: la lavorazione dell'esca e la modernizzazione nell'Appennino ligure fra XIX e XX secolo

This paper focuses on the description of the gathering and processing activities of the tinder fungus (Fomes fomentarius) in Europe in the 19th and 20th centuries, starting from documentary and archaeological sources, with particular attention to the Ligurian Apennines (Fontanigorda, Genoa). The aim is to reflect on the possible sources, especially documentary ones, that can be produced for the historical reconstruction of this phenomenon. After an overview of the archaeological studies that have outlined the use of tinder since prehistoric times, and of the documentary and literary sources that make it possible to reassemble the European picture between the 18th and 20th centuries, the case of the two companies (Biggi and Ferretti) that operated in Fontanigorda between the second half of the 19th century and the first half of the 20th century will be examined in depth. Starting from this specific case study we will reflect also on the topic of Industrial Archaeology which, especially in Mediterranean Europe, seems to have a greater proximity to the themes of Post-Medieval Archaeology and Rural Archaeology than in Northern European and British contexts, where an earlier industrialization was experienced. The analysis of the case study will allow us to reflect on broader themes such as modernization and industrialization, and on their materiality, highlighting how the analysis of the local case can allow us to counter some generalizations, in this case for example the supposed marginalization of mountain spaces and societies as a result of the push of ‘modernity’.

Questo contributo è focalizzato sulla descrizione, a partire da fonti documentarie e archeologiche, delle attività di raccolta e trasformazione del fungo dell’esca (Fomes fomentarius) nell’Europa dei secoli XIX-XX, con particolare attenzione all’Appennino ligure (Fontanigorda, GE). L’intento è di riflettere sulle possibili fonti, soprattutto documentarie, che possono essere prodotte per la ricostruzione storica di questo fenomeno. Dopo una panoramica sugli studi archeologici che hanno illustrato l’uso dell’esca a partire dalla preistoria, e sulle fonti documentarie e letterarie che consentono di ricomporre il quadro europeo fra XVIII e XX secolo, verrà approfondito il caso delle due aziende (Biggi e Ferretti) che hanno operato a Fontanigorda tra la seconda metà dell’Ottocento e la prima metà del Novecento. A partire da questo specifico caso studio si rifletterà in merito al tema dell’Archeologia Industriale, che soprattutto nell’Europa mediterranea sembra avere una vicinanza con i temi dell’Archeologia Postmedievale e dell’Archeologia Rurale maggiore di quella che registriamo nei contesti nordeuropei e britannico che hanno vissuto un’industrializzazione più precoce. L’analisi del caso di studio permetterà di riflettere su temi più ampi come la modernizzazione e l’industrializzazione, e sulla loro materialità, evidenziando come l’analisi del caso locale possa permettere di contrastare alcune generalizzazioni, in questo caso ad esempio la supposta marginalizzazione degli spazi e delle società montane in seguito alla spinta della “modernità”.