No aliens allowed: a narrative analysis of the blue crab (Callinectes sapidus) in the Lagoon of Venice (Northern Adriatic, Italy)

This study critically analyses the main narratives surrounding the Atlantic blue crab (Callinectes sapidus) in the Lagoon of Venice. We used a mixed-method approach, performing a qualitative discourse analysis on a sample of 68 textual sources to identify the narratives across two sectors in the management of the case study: media and politics, and scientific research. The texts were organized into a database of short sequences of words. Each sequence was assigned to a specific category and subcategory. The database was then quantitatively analysed using distribution and word count analyses. Four master narratives were identified and then discussed in the context of existing critical literature: 'We have transformed the threat of blue crabs into an opportunity'; 'We are at war against the blue crab'; 'Consumption is a solution'; 'The blue crab is a product'. The study revealed three pivotal findings: in the media and politics discourse, the militarization of language is still prevalent; the scientific debate stresses the importance of efficient exploitation and marketing as the main solution to manage the blue crab; both scientific and public debate use specific words and rhetorical tactics to transform blue crabs into commodities. We finally provide four recommendations for relevant professionals in the field of invasive alien species management.

Questo studio analizza criticamente le principali narrazioni relative al granchio blu dell'Atlantico (Callinectes sapidus) nella Laguna di Venezia. Abbiamo utilizzato un approccio metodologico quantitativo e qualitativo. Abbiamo utilizzato un'analisi qualitativa del discorso su un campione di 68 fonti testuali per identificare le narrazioni in due settori chiave per il caso di studio: il dibattito pubblico e politico, e la ricerca scientifica. I testi sono stati organizzati in un database di unit & agrave; sintattiche. A ciascuna sequenza & egrave; stata assegnata una categoria e una sottocategoria specifiche. Il database & egrave; stato quindi analizzato quantitativamente utilizzando un'analisi di distribuzione e un conteggio delle parole per categorie e sottocategorie. Sono state identificate quattro narrazioni principali, che sono state poi discusse nel contesto della letteratura critica esistente: "Abbiamo trasformato la minaccia del granchio blu in un'opportunit & agrave;"; "Siamo in guerra contro il granchio blu"; "Il consumo & egrave; una soluzione"; "Il granchio blu & egrave; un prodotto". Lo studio ha rivelato tre risultati fondamentali: nel discorso pubblico e politico, la militarizzazione del linguaggio & egrave; ancora prevalente; il dibattito scientifico sottolinea l'importanza di uno sfruttamento e di una commercializzazione efficienti come soluzione principale per la gestione del granchio blu; sia il dibattito scientifico che quello pubblico utilizzano parole specifiche e strumenti retorici per trasformare il granchio blu in una merce. Alla luce dei risultati, lo studio fornisce quattro raccomandazioni per i professionisti del settore della gestione delle specie aliene invasive.