La conoscenza tra le dita dei bambini. Imparare e giocare a tempo di app

Clear signs are emerging of changes in the ways that the current generation of preschoolers learn and play. These changes are closely linked to their familiarity with mobile devices and the availability of digital resources that support learning by exploring, by manipulating and especially by playing. The trigger for this change is the medium, which is based on direct interaction, bringing new opportunities for learning by doing. At the same time, teachers and parents alike are expressing doubts about whether to use mobile applications (apps) early on and how to choose them. Given the novelty of these tools, research has yet to provide answers to these questions. This contribution examines current studies and pedagogical considerations as a basis for formulating a classification of educational apps, for identifying affordances, and for establishing indicators that guide app choice.

In questa generazione di bambini di età prescolare emergono evidenti cambiamenti, nell'imparare e nel giocare, che sono strettamente collegati alla loro familiarità con i dispositivi mobili e alla disponibilità di risorse digitali per apprendere esplorando, manipolando e soprattutto giocando. È il medium basato sull'interazione diretta ad aver innescato il cambiamento, portando nuove opportunità di apprendere facendo. Allo stesso tempo le applicazioni per dispositivi mobili (app) creano dubbi nei docenti e nei genitori, sia sull'opportunità di usarle precocemente, sia sulle modalità per sceglierle. Considerata la prossimità di questi strumenti, l'ambito scientifico sta ancora cercando di fornire delle risposte in merito. A partire da tali studi e da considerazioni di tipo pedagogico, l'intento del contributo è quello di classificare le app educative e di individuarne le potenzialità e gli indicatori per orientare la scelta.