Changements des agro-systèmes en Moyenne Casamance

La Moyenne Casamance, correspondant à l'actuelle Région de Sédhiou au Sénégal, est dotée d'importantes ressources édaphiques et hydrologiques. Si à la moitié du XIX siècle la région était peu peuplée, isolée et presque entièrement couverte par la forêt sèche du type sub-guinéen, les changements économiques, sociaux et climatiques l'ont ensuite profondément transformée. Les agro-systèmes de la Moyenne Casamance suivent la topographie, et peuvent être caractérisés sur la base des terres exploitées : terres de plateau, de vallée et de case. Les systèmes de production agricole sont caractérisés par la culture de riz, mil, sorgho, maïs et fonio, pour les cultures vivrières ; arachide et plusieurs autres cultures de rente. La production fruitière est également assez importante. Entre 1990 et 2013 les changements principaux observés n'ont pas un lien direct avec le changement du climat, mais plutôt avec les changements démographiques et sociaux. La superficie destinée aux cultures annuelles croit progressivement avec un taux d'environ 900 ha par an, exclusivement sur les plateaux. Par contre les superficies rizicoles de bas-fond sont parfois abandonnées ou sous-exploitées nonobstant d'importants travaux de récupération des vallées dégradées. La composition du panier des cultures annuelles n'a pas beaucoup changé. Au niveau territorial, d'importantes différences sont observées entre le Nord et le Sud de la Région. Au Nord on observe une forte augmentation des surfaces à mil à détriment de la végétation naturelle. Au Sud le principal changement est lié à la diffusion extraordinaire de la culture de l'anacardier qui est en train de remplacer progressivement les cultures annuelles. En général, la dynamique de la production vivrière est en ligne avec la croissance démographique dans la région ce qui rassure pour la sécurité alimentaire dans le futur proche. Cependant, les faiblesses déjà observées dans le passé subsistent pour la plus grande partie, même si des améliorations sont observées au niveau de l'accès aux intrants et des semences améliorées. Une analyse approfondie sur les impacts environnementaux, économiques et sociaux des dynamiques observées doit être envisagée afin de soutenir la durabilité du développement de la Région.

The Middle Casamance, corresponding to the current Sédhiou Region in Senegal, has important edaphic and hydrological resources. If during the mid- nineteenth century the area was sparsely populated, isolated and almost completely covered by the sub-Guinean dry forest, economic, social and climate change have profoundly transformed it. The Middle Casamance's agro-systems follow the topography and can be characterized on the basis of land resource: plateau land, valley and house gardens. Agricultural production systems are characterized by the cultivation of rice, millet, sorghum, maize and fonio, as staple crops; Peanut and many other cash crops. Fruit production is also quite important. Between 1990 and 2013 the main changes observed were not directly related to climate change, but rather with the demographic and social changes. The area of annual crops increases gradually with a rate of 900 ha per year, exclusively on the plateaus. Nevertheless the rice areas in the valleys are sometimes abandoned or underutilized despite extensive recovery works of degraded valleys. The composition of the basket of annual crops has not changed much. At the territorial level, significant differences are observed between the North and South of the Region. In the North there is a sharp increase in millet surfaces versus natural vegetation regression. In the South the main change is related to the extraordinary spread of the cashew crop that is gradually replacing annual crops. In general, the dynamics of food production are consistent with population growth in the region which is reassuring for food security in the near future. However, the shortcomings already observed in the past remain for the most part, although improvements are seen in terms of access to inputs and improved seeds. A thorough analysis of the environmental, economic and social impacts of observed dynamics must be considered in order to support the sustainability of the Region development.