Clash of cultures or melting pot? Some identity issues in the southern Balkans and Crete: material cultures during the 2nd millennium BC

After an introduction on the political and cultural activities of Sir Arthur Evans in the Balkans before his moving to Knossos, the paper introduces a brief discussion about the possibility of detecting different cultural identities through the material assemblages. The case-study presented concerns the changes that occurred in the Knossian burial customs during the mid- 2nd millennium BC. After a first phase in which the funerary landscape around the palace is marked by multi-chambered tombs with hundreds of buried individuals and assemblages with many conical cups, new impressive burial customs appear around the mid-15th century BC. In the northern sector of the Knossos valley, previously not occupied by burials, singlechamber tombs with a long dromos and different approaches to depositions appear with very rich assemblages of weapons, jewellery and a new pottery set. This funerary custom is very similar to the burial uses of Mainland Greece and in the past has been interpreted as the proof of a Mycenaean presence at Knossos in that period. Later, in the Mavro Spileo cemetery, it is possible to detect signs of hybridization processes, with tombs and assemblages showing both old/local and new/foreign traits, testifying to the creation of a new material culture.

Dopo una breve introduzione sulle attività di Sir Arthur Evans nei Balcani prima del suo passaggio a Creta, l'articolo introduce la discussione sulla possibilità di identificare differenti identità culturali nella cultura materiale. Il caso studio è quello dei costumi funerari di Cnosso nel II millennio a.C. Dopo una prima fase in cui il paesaggio funerario intorno al palazzo presenta tombe multi-camera con centinaia di deposizioni e corredi con moltissime conical cups, intorno alla metà del XV sec. a.C. compaiono dei nuovi costumi funerari. Nel settore nord della valle precedentemente non occupato da necropoli, compaiono tombe a camera singola con un lungo dromos e altre tipologie di deposizione, accompagnate da ricchi corredi con armi, gioielli e un nuovo set ceramico. Questi costumi funerari sono molto simili a quelli della Grecia continentale, tanto da far sì che siano stati interpretati come la prova di una presenza micenea a Cnosso in quel periodo. Poco dopo, nella necropoli di Mavro Spileo, è possibile identificare i segni di processi di ibridizzazione, con tombe e corredi che mostrano tratti misti, vecchi/locali, nuovi/stranieri, testimoniando così la creazione di una nuova cultura materiale.