Apparent digestibility of soybean and sunflower meals in horses: comparison of evaluation systems

The objectives of this work were to determine the apparent digestibility of soybean meal and partially de-hulled sunflower meal in horses fed first-cut meadow hay- based diet, and to find the most reliable method to determine the apparent digestibility of diets by comparing the acid insoluble ash (AIA) marker method with the total feces collection method. Six saddle horses aged between 4 and 12 years, with an average trial weight of 542.0±71.8, 555.8±74.6, and 556.1±74.3 Kg, were used to determine the apparent digestibility of the rations by means of three in vivo digestibility trials. Diets were based on hay alone (100:0), hay plus soybean meal (80:20) and hay plus partially de-hulled sunflower meal (80:20) in the 1st, 2nd and 3rd trial, respectively. Feces were collected over a 6-day collection period following a 14-day adaptation period. Diet digestibility coefficients were determined for dry matter, organic matter, crude protein and gross energy, whereas the same digestibility coefficients were calculated for soybean meal and partially de-hulled sunflower meal. The results showed that the addition of soybean meal and partially de-hulled sunflower meal to first-cut meadow hay improves ration digestibility. In particular, soybean meal was found to be more digestible than partially de-hulled sunflower meal in horses. The apparent digestibility values obtained by the two methods were similar and appeared equally suitable for digestibility trials in horses.

Lo scopo di questo lavoro è stato duplice: - determinare la digeribilità apparente di farina di estrazione di soia e di farina di estrazione di semi di girasole parzialmente decorticati in cavalli alimentati con una dieta a base di fieno di primo taglio di prato stabile, - valutare il metodo più appropriato per determinare la digeribilità apparente comparando il metodo che utilizza come marker interno le ceneri acido insolubili (AIA) con il metodo della raccolta totale delle feci. Sei cavalli da sella castroni (delle seguenti razze: tre Nonius, due Lipizzani e un Trottatore Italiano) di età compresa tra 4 e 12 anni, con un peso medio per prova rispettivamente di 542,0±71,8, 555,8±74,6, e 556,1±74,3 kg, sono stati impiegati in tre prove consecutive per determinare la digeribilità apparente di razioni basate rispettivamente su solo fieno (100:0), fieno più farina di estrazione di soia (80:20) e fieno più farina di estrazione di semi di girasole parzialmente decorticati (80:20). Le feci sono state raccolte durante un periodo sperimentale della durata di sei giorni preceduti da un periodo di adattamento di 14 giorni. Sono stati determinati i coefficienti di digeribilità delle tre diete per quanto riguarda la sostanza secca, la sostanza organica, la proteina grezza e l'energia grezza, mentre i coefficienti di digeribilità delle due farine sono stati determinati per calcolo. I risultati mostrano che l'aggiunta di farina di estrazione di soia e di farina di estrazione di semi di girasole parzialmente decorticati al fieno di prato stabile migliorano la digeribilità della razione. In particolare, la farina di estrazione di soia è risultata più digeribile nei cavalli rispetto alla farina di estrazione di girasole. I due metodi impiegati per la determinazione della digeribilità sono risultati parimenti adatti per prove di digeribilità in cavalli.